Отряды малолетних беспризорников, занимающихся грабежами и разбоев в городах и деревнях, не были нужны советской власти. Этот «мусор» убирали в «дело», отправляя их в разведку, так как терять им было нечего, а спецслужбы просто выполняли свою работу, защищая честь страны. События фильма происходят в 1943 году. Бывший спортсмен и альпинист, подполковник Вишневецкий освобождается из заключения для выполнения очень важного для дальнейших военный действий секретного задания. Перед ним стоит задача: создать и подготовить диверсионную группу, состоящую из 15-летних подростков, приговоренных к смертной казни за совершенные ими особо тяжкие преступления. Подготовленную группу планируют отправить в Карпаты, где нужно уничтожить немецкий топливный склад…