Фильм основан на реальных событиях, произошедших в начале Второй мировой войны, и рассказывает историю о невероятном спасении более трехсот тысяч солдат в ходе Дюнкерской операции. Британские и союзные войска попадают в окружение противника и оказываются прижаты к морю. Пойманные в ловушку на побережье, находясь спиной к бескрайней воде, они сталкиваются лицом к лицу с неразрешимой ситуацией, из которой найти выход кажется просто невозможно. Постепенно тиски противника сжимаются, и у солдат не остается надежд на спасение. В это время кабинет министров Великобритании, пытаясь найти выход из столь сложной ситуации, принимает решение начать подготовку к эвакуации солдат. Но возможно ли осуществить задуманное в столь сложных условиях?..