Долорес Клэйборн всю свою жизнь проработала в роскошном доме Веры Донован - одной из самых богатых жительниц маленького американского островка. Долорес никогда не покидала пределов острова более, чем на 50 миль. Ее муж Джо - пьяница и любитель распускать кулаки, много лет назад скончался от несчастного случая, а ее дочь Селина уже около пятнадцати лет не навещает родную мать. Но в этот раз Селина бросает все свои дела и срочно отправляется в далекий путь к Долорес, хотя она никогда не испытывала к ней особой любви. Вера Донован умерла, а местный детектив Джон Мэки уже много лет имеет зуб на Долорес, поэтому еще раньше он не поверил в случайную смерть Джо, а теперь не верит в несчастный случай с Верой...